Origine et histoire du cépage Pineau d’Aunis
Le Pineau d’Aunis, parfois appelé Chenin noir, est un cépage rouge originaire de la Vallée de la Loire. Présent depuis le Moyen Âge, il doit son nom au prieuré d’Aunis, situé près de Saumur. Autrefois très répandu, ce cépage historique fut peu à peu délaissé au profit de variétés plus productives. Pourtant, ces dernières années, il connaît un regain d’intérêt auprès des vignerons et amateurs de vins singuliers.
Ce retour en grâce s’explique par la volonté de préserver le patrimoine ampélographique français et de valoriser des cépages autochtones à forte identité. Le Pineau d’Aunis, avec ses arômes poivrés et sa fraîcheur caractéristique, séduit un public en quête d’authenticité et de terroir.
Caractéristiques ampélographiques du Pineau d’Aunis
Le Pineau d’Aunis se distingue par ses petites grappes compactes de baies noir bleuté. Il est relativement vigoureux, mais demande une attention particulière en raison de sa sensibilité à la coulure et son débourrement précoce.
Sur le plan aromatique, ses vins sont immédiatement reconnaissables. Ils expriment une surprenante combinaison de notes épicées – poivre blanc, baies roses – avec des touches fruitées de framboise, de griotte ou de cassis. En bouche, il offre une structure légère, une acidité bien marquée et une fraîcheur qui évoque pleinement son terroir ligérien.
Les terroirs de prédilection du cépage Pineau d’Aunis
Le cépage trouve ses meilleurs terrains d’expression dans la partie nord de la Loire, notamment dans les appellations suivantes :
- Coteaux du Loir : Appellation emblématique pour le Pineau d’Aunis, dont les sols d’argile à silex apportent tension et minéralité aux vins.
- Loir-et-Cher : Présent dans des cuvées tranquilles ou pétillantes, souvent en assemblage ou en mono-cépage.
- Touraine : Le cépage y est vinifié en rosé ou en rouge léger, révélant sa finesse aromatique.
- Anjou : Bien que moins fréquent, certains domaines le remettent au goût du jour avec des vinifications naturelles.
Dans ces zones, le climat tempéré et les expositions douces permettent une maturation lente du raisin, favorisant une expression délicate et subtile du cépage.
Typologies de vins issus du Pineau d’Aunis
Le Pineau d’Aunis permet d’élaborer une grande diversité de vins, de plus en plus recherchés :
- Vins rouges légers : Secs et épicés, avec une belle tension en bouche. Idéals à boire jeunes.
- Vins rosés : Rafraîchissants, très aromatiques, parfaits pour l’été ou en accompagnement de charcuteries fines.
- Méthodes traditionnelles : Vinifiés en bulles fines dans des crémants ou autres effervescents naturels, ils offrent une alternative élégante aux styles classiques.
Le Pineau d’Aunis est rarement élevé en fût neuf, afin de préserver sa pureté aromatique. De plus en plus de vignerons optent pour des vinifications en levures indigènes, en macération carbonique ou semi-carbonique, ou encore en amphore, pour en révéler toute la complexité.
Accords mets et vins avec le Pineau d’Aunis
Grâce à son profil aromatique singulier, le Pineau d’Aunis offre un large éventail de possibilités d’accords gastronomiques :
- Charcuteries artisanales : Rillettes du Mans, saucissons, jambon sec.
- Volailles grillées : Pintade à la crème, poulet rôti aux herbes.
- Poissons en sauce épicée : Curry doux de lotte, poisson fumé.
- Fromages de chèvre : Crottin de Chavignol, Valençay.
- Plats végétariens : Tajine de légumes, curry de pois chiches.
Servi légèrement rafraîchi (14°C pour les rouges, 10-12°C pour les rosés), le Pineau d’Aunis s’apprécie tout au long de l’année.
Pourquoi le cépage Pineau d’Aunis séduit de plus en plus
Dans un contexte où les consommateurs cherchent des vins plus digestes, moins alcoolisés et davantage ancrés dans leur territoire, le Pineau d’Aunis coche toutes les cases. Il séduit également pour son caractère « vin de soif » haut de gamme : une expression qui évoque des vins légers mais complexes, adaptés à une consommation conviviale et réfléchie.
Les professionnels du vin – sommeliers, cavistes, restaurateurs – plébiscitent de plus en plus ce cépage pour sa singularité et sa capacité à surprendre les palais. Il est aussi un choix privilégié dans le cadre d’une démarche écoresponsable et de viticulture en biodynamie ou en nature.
Quelques domaines emblématiques travaillant le Pineau d’Aunis
De nombreux vignerons passionnés redonnent vie au Pineau d’Aunis. Parmi les plus emblématiques :
- Pascal Simonutti (Touraine) : Connu pour ses vins naturels sans sulfites aux étiquettes originales.
- Domaine Bellivière (Coteaux du Loir) : Pionniers de la biodynamie. Leurs cuvées sont structurées, élégantes et profondes.
- Le Briseau (Éric Nicolas) : Artisans du vivant, leurs Pineau d’Aunis sont complexes et tendus.
- Domaine de la Charmoise (Henry Marionnet) : Précurseur dans la mise en avant des vieux cépages ligériens.
Ces producteurs, parmi d’autres, contribuent à la renaissance viticole du Pineau d’Aunis, qu’ils vinifient avec un profond respect du vivant.
Où acheter du Pineau d’Aunis ?
Pour les amateurs curieux ou les professionnels souhaitant enrichir leur sélection, le Pineau d’Aunis est disponible :
- Chez des cavistes spécialisés dans les vins nature et de terroir.
- Dans certaines épiceries fines et fromageries artisanales.
- Via des sites e-commerce de vins bio et biodynamiques.
- En vente directe auprès des domaines, dans des salons comme Wine Paris, La Dive Bouteille ou des portes ouvertes dans la vallée de la Loire.
N’hésitez pas à contacter directement les vignerons, certains proposent l’envoi de paniers dégustation ou des coffrets découverte autour du cépage Pineau d’Aunis.
Le Pineau d’Aunis vous invite à un véritable voyage sensoriel ligérien, entre fraîcheur, épices et subtilité. Dans chaque verre, c’est le chant discret mais vibrant d’un fragment de patrimoine viticole qui s’exprime.